Le tariffe statunitensi per le lavatrici mettono a dura prova le catene di fornitura Samsung e LG

Al Ju-min Park

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SEOUL (Reuters) - Quando l'anno scorso le società sudcoreane Samsung Electronics e LG Electronics hanno annunciato l'intenzione di costruire fabbriche di elettrodomestici negli Stati Uniti, speravano di evitare le conseguenze del mantra manifatturiero e occupazionale del presidente Donald Trump "America First".

La decisione della scorsa settimana da parte del governo degli Stati Uniti di imporre tariffe fino al 50% sulle importazioni di lavatrici e componenti chiave ha dimostrato che non era così.

L’inclusione di pesanti tariffe sui componenti in particolare ha spostato gli obiettivi di una lunga disputa commerciale, sconvolgendo le catene di approvvigionamento e minacciando gli investimenti in altri settori, hanno affermato i funzionari delle società e il governo sudcoreano.

"È una cosa senza precedenti ed eccessiva, e metterà in allarme altre società che operano negli Stati Uniti", ha detto un funzionario della Samsung, che ha voluto restare anonimo poiché non era autorizzato a parlare ai media.

Dopo aver impegnato centinaia di milioni di dollari per costruire gli impianti e portare posti di lavoro nella Carolina del Sud e nel Tennessee, la sentenza ha colto di sorpresa le aziende e, secondo un dirigente, rappresentava lo scenario "peggiore".

Samsung afferma che utilizzerà parti importate fino a quando la sua fabbrica non funzionerà a piena capacità e sarà pronta a produrre parti chiave, previsto entro la fine dell'anno.

Samsung, che fa affidamento su una vasta base produttiva in paesi a basso costo come il Vietnam, ha sostenuto che una quota ridotta di componenti fabbricati all’estero potrebbe negarle la flessibilità della catena di approvvigionamento di cui potrebbe aver bisogno con la creazione delle sue nuove linee di produzione negli Stati Uniti.

La decisione sulla quota per i componenti esteri preoccupa anche altri produttori e fornitori.

"Anche se porti con te il tuo fornitore di livello 1 negli... impianti di produzione statunitensi, i tuoi fornitori di livello 1 avranno fornitori di livello 2 e 3 che si riforniranno di componenti dall'estero. Ciò rende molto complicato il calcolo," a ha detto a Reuters un dirigente della casa automobilistica coreana Hyundai Motor.

"Devi trovare un modo per adattarti o aggirare in qualche modo."

Un dirigente del conglomerato sudcoreano SK Group, che produce batterie e prodotti chimici, ha affermato che la notizia è una brutta notizia anche per i produttori di beni intermedi come SK, che fornisce ai grandi produttori migliaia di componenti che ora saranno coinvolti nella disputa.

La società privata Dongjin Techwin, che rifornisce LG Electronics Inc, si sta già preparando alle perdite contrattuali, poiché LG si sta muovendo per produrre componenti internamente.

"Non avrebbe molto senso cercare di capire come esportare componenti dalla Corea agli Stati Uniti, e poi costruire lì una lavatrice", ha detto a Reuters Jung Hyun-mo, un dirigente senior di Dongjin. "Semplicemente non esiste una catena di approvvigionamento di esportazione-importazione per questo."

La decisione di Trump nel caso di salvaguardia della “Sezione 201” è arrivata dopo che la Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti ha scoperto che le importazioni dello scorso anno erano “una causa sostanziale di grave pregiudizio per i produttori nazionali”, tra cui Whirlpool Corp.

Le tariffe hanno superato le raccomandazioni più severe dei membri dell’ITC, con una tariffa del 20% fissata sui primi 1,2 milioni di lavatrici residenziali di grandi dimensioni importate nel primo anno e una tariffa del 50% su ulteriori importazioni.

Washington ha anche imposto una tariffa del 50% sulle parti chiave importate per oltre 50.000 unità nel primo anno, una mossa che il direttore dello stabilimento Samsung della Carolina del Sud teme possa "metterci in ginocchio".

"Anche se stiamo installando apparecchiature di produzione e ci impegniamo a produrre internamente la maggior parte dei componenti, ci sarà un periodo di transizione durante il quale sarà necessario importare componenti per avviare con successo questa struttura", ha dichiarato alla commissione Tony Fraley, direttore dello stabilimento di Samsung. in ottobre.

Alla domanda se ci fosse un piano di aumento dei prezzi per contrastare le tariffe, Samsung ha detto che avrebbe discusso eventuali cambiamenti con i suoi partner commerciali.

La società di consulenza Euromonitor stima che i produttori sudcoreani di lavatrici dovrebbero aumentare i prezzi da 50 a 400 dollari per attutire l’impatto delle tariffe.