Il panel rileva che i produttori statunitensi di lavatrici sono danneggiati dalle importazioni di LG e Samsung

Di David Lawder

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WASHINGTON (Reuters) - La Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti ha scoperto giovedì che l'aumento delle importazioni di grandi lavatrici domestiche ha danneggiato i produttori nazionali, un passo importante verso l'imposizione di ampi dazi o quote sulle macchine a marchio Samsung e LG prodotte all'estero.

Il caso, portato avanti dal gigante statunitense degli elettrodomestici Whirlpool Corp WHR.N, cercava restrizioni di "salvaguardia globale" per impedire ai rivali sudcoreani Samsung Electronics Co Ltd 005930.KS e LG Electronics Inc 066570.KS di inondare il mercato statunitense con lavatrici più economiche.

La commissione, votando 4-0 a favore della constatazione che il gran numero di importazioni sta danneggiando i produttori nazionali, consiglierà soluzioni entro il 4 dicembre al presidente Donald Trump, che dovrebbe prendere una decisione finale entro l’inizio del prossimo anno.

Un'udienza pubblica sui possibili rimedi è stata fissata per il 19 ottobre, ha detto un portavoce dell'ITC.

La commissione non ha ritenuto che le rondelle prodotte specificatamente in Corea del Sud, già soggette a dazi antidumping, fossero responsabili di danneggiare i produttori statunitensi.

Il presidente della Whirlpool, Jeff Fettig, ha affermato che la decisione è stata un'altra conferma nella battaglia antidumping durata anni della società con Samsung e LG, in cui li aveva accusati di spostare la produzione in tutto il mondo per evitare i dazi statunitensi.

"Questo tipo di azione correttiva creerà posti di lavoro nel settore manifatturiero statunitense", ha affermato Fettig.

Sia Samsung che LG hanno rilasciato dichiarazioni affermando che i limiti alle importazioni danneggerebbero i consumatori aumentando i prezzi, limitando la scelta e soffocando l’innovazione.

Hanno sottolineato i propri investimenti del valore di centinaia di milioni di dollari in nuove fabbriche di elettrodomestici negli Stati Uniti, entrambi annunciati da quando Trump è entrato in carica a gennaio.

LG ha accusato Whirlpool di utilizzare le leggi commerciali statunitensi per frenare un concorrente innovativo.

"Presto, la concorrenza nel mercato delle lavatrici non riguarderà più la produzione nazionale o quella estera", ha affermato LG nella sua dichiarazione. "Si tratterà di concorrenza tra le rondelle prodotte negli Stati Uniti, in Ohio, Kentucky, Tennessee e Carolina del Sud."

Il caso delle lavatrici rappresenta un dilemma per Trump e la sua agenda commerciale “America First”, mettendolo potenzialmente nella posizione di punire le aziende che hanno promesso investimenti per portare posti di lavoro nel settore manifatturiero negli Stati Uniti.

La decisione dell'ITC è la seconda in due settimane che il comitato ha riscontrato un danno in un caso di "salvaguardia globale", dopo aver stabilito che le importazioni di pannelli solari a basso costo dalla Cina e da altri paesi stavano danneggiando i produttori nazionali SolarWorld America SWVKk.F e Suniva Inc, a maggioranza- di proprietà della cinese Shunfeng International Clean Energy Ltd 1165.HK.

I casi di lavatrici e pannelli solari sono stati archiviati ai sensi della Sezione 201 del Trade Act del 1974, uno statuto che non è stato invocato dal 2002, quando George W. Bush impose ampie tariffe temporanee sulle importazioni di acciaio.

I dazi sull’acciaio furono ritirati 21 mesi dopo, dopo che l’Organizzazione Mondiale del Commercio ritenne l’azione una violazione degli impegni tariffari degli Stati Uniti.

Montaggio di Tom Brown e Bernadette Baum

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